Met het manifest roepen de organisaties de minister op tot intensieve samenwerking om het kleinschalige, specialistische vakmanschap te behouden voor de toekomst.

Bedrijven in kleinschalige, specialistische ambachten worden in toenemende mate geconfronteerd met een stagnerende instroom van jongeren (ontgroening) en een groeiende uitstroom van oudere, ervaren medewerkers (vergrijzing).

Tot genoegen van de Samenwerkende Organisaties Specialistisch Vakmanschap (SOS Vakmanschap) staat in het regeerakkoord, dat ieder talent telt, dat prioriteit wordt gegeven aan de kwaliteit van het beroepsonderwijs, dat er betere vakmensen nodig zijn voor de 21e eeuw en dat de samenwerking van het beroepsonderwijs en het bedrijfsleven zal worden versterkt.

Tegelijkertijd signaleert SOS Vakmanschap een voortschrijdende veralgemenisering van het beroepsonderwijs. Dit vormt een grote bedreiging voor het voorbestaan van specialistische branches. Tal van specialistische beroepen dreigen te verdwijnen, soms al op korte termijn. Vanwege het enorme belang van het vakmanschap voor de Nederlandse economie en voor de samenleving, zijn maatregelen noodzakelijk, zo staat in het manifest.

Als de veralgemenisering niet tijdig een halt wordt toegeroepen, zal het steeds moeilijker worden om goed geschoolde vaklieden te vinden en zal er door de sterke vergrijzing in deze beroepen enorm veel knowhow verloren gaan. En bovendien: de specialistische vakmensen vertegenwoordigen een grote diversiteit aan beroepen, maar liefst een kwart miljoen Nederlandse bedrijven, een miljoen beroepsbeoefenaren en een jaarlijkse omzet van zo’n 127 miljard euro.

Branches zijn volop bezig om te bekijken wat zij zelf kunnen doen om hun specialistische opleidingen te behouden. Hulp van de overheid is daarbij onmisbaar, onder meer om ruimte te scheppen binnen de regelgeving, de bekostiging te garanderen van arbeidsmarktrelevante opleidingen en het faciliteren van een leven lang leren.

Met het manifest hebben de 44 organisaties van SOS Vakmanschap één krachtige stem laten horen richting onderwijs en politiek. Zij verzoeken de minister om korte termijn een commissie in te stellen waarin onderwijs, bedrijfsleven en het ministerie gezamenlijk aan de slag gaan met concrete oplossingen voor deze problematiek.

SOS Vakmanschap
*SOS Vakmanschap is een groep van 44 samenwerkende (branche)organisaties, die hun krachten hebben gebundeld om het kleinschalige, specialistische vakmanschap een impuls te geven en te behouden voor de toekomst. De initiatiefnemers zijn MKB-Nederland, VNO-NCW, Koninklijke Metaalunie, HBA en SVGB kenniscentrum.