Inhoudstoffen en smaak: wat weten we eigenlijk, en wat doen we ermee?

We mogen ons gelukkig prijzen met een heuse smaakwetenschapper Wouter Verkerke. Hij kan met zijn getrainde panels uitdokteren welke tomaat lekker is en voor welke doelgroep geschikt. Dat is belangrijk en daar zouden veel meer onderzoeken naar gedaan moeten worden. Hij kan zelfs nog uitzoeken waar die smaken vandaan komen, zodat je mogelijk nog beter kan veredelen.

Verontrustend zijn onderzoeken die aantonen dat er ‘vroegûh’ veel meer inhoudstoffen in de groenten zaten dan heden ten dage. Dat zijn niet zulke eenvoudige onderzoeken. Immers, nu kunnen we alles zo een beetje analyseren in de laboratoria. Vroeger waren er maar simpele technieken. Dus moet je de analyses uit 1930 vergelijken met analysetechnieken van toen met huidige groenten. Dus onze laboranten moesten opeens gaan werken met verouderde technieken om vergelijkbare cijfers te krijgen. En dan schrik je.

Blijkbaar zijn we inhoudstoffen en mogelijke gezondheid bijdragende eigenschappen verloren. En hier weten we te weinig van. Natuurlijk zullen de biologische telers zeggen, zie je wel! Maar ik heb nooit cijfers gezien die dat kunnen onderbouwen.

Wel hebben een aantal ondernemers, waaronder ikzelf, een bedrijfje opgericht dat onder de naam ThankYouNature de beste producten aanbiedt met de hoogste hoeveelheid inhoudstoffen in dat product. Dus een ui met hoog Quercetine gehalte. Een wortel met meer caroteen. Elk jaar wordt dit getest en de beste rassen mogen dan gebruikt worden. Een kleinschalig project dat loopt via de beste groentemannen van Nederland en hopelijk ook in het buitenland. Helaas is het lastig de keten in beweging te krijgen. Maar het assortiment wordt de komende maanden behoorlijk uitgebreid dus zullen de komende periode velen zich vast aansluiten.

Uiteraard ligt er een grote verantwoordelijkheid bij de veredelaars om beter op inhoudstoffen te letten. Maar er is meer. Vroeger waren groenten uw medicijn. U bent genetisch een planteneter die af en toe wat kleinwild at, of een visje. Maar planten brengen uw gezondheid.

Vreemd genoeg heeft de voedingswetenschap zich meer gericht op verwerkt voedsel en wordt er niets gedaan met verse groenten en fruit. Een soep met daarop "nu met minder zout en nu ook zonder kleur en smaakstoffen" vindt het Voedingscentrum belangrijker dan groenten met normale inhoudstoffen. Het advies: 2 ons groenten en 2 stuks fruit. is het meest diepgaand advies dat gegeven wordt.

Die relatie voeding en gezondheid is een zeer boeiende. Zou het niet zo moeten zijn dat uw huisarts bij klachten over de gezondheid zich eerst eens verdiept in uw voedingspatroon? En dat hij zegt, “u zou wat meer uien moeten eten, en denkt u erom dat u genoeg kool eet deze winter?”.  Stel toch eens voor dat onze Wageningse geleerden zouden kunnen uitdokteren waar al die inhoudstoffen nu eigenlijk voor zijn. En stel je voor dat ze het "Groenten & Fruit Dieet" wetenschappelijk zouden kunnen onderbouwen. Dat is het goedkoopste dieet ooit, gebaseerd op natuurlijke ingrediënten. En stel dat het nou zou werken, dan zouden we al die welvaartsziekten geleidelijk kunnen oplossen. Volgens mij is het begrotingstekort met tientallen miljoenen ruimte opeens heel gezond en oplosbaar.

De komende tijd gaan we opnieuw een offensief starten om het uitgebreide assortiment van ThankYouNature onder de aandacht te brengen. U hoort dus van ons!

Rob Baan, Koppert Cress.