Zoals u wellicht weet is Rudolph een zeer bevlogen kok die heel enthousiast wordt van verse groente en fruit. Een mooie ambassadeur van ‘ons’ product dus! Ik vroeg hem of hij zijn passie en ideeën met onze leden wilde delen. Zo gezegd, zo gedaan; twee weken later schreef ik tijdens een telefonisch interview vier kantjes vol met pakkende ‘oneliners’, verhalen en ideeën over de rol van de groenteman.

Wat vond je van de verkiezing ‘Beste Groenteman’ dit jaar?
Ik vond het perfect gaan, de verkiezing zou echt meer aandacht moeten krijgen. Het gaat hier namelijk wel om de belangrijkste prijs van de branche en voor de mensen zelf. Dit zou het publiek ook zo moeten gaan zien. De grote vraag is hoe je dit aan zou moeten pakken. Het lastige is namelijk dat het beroep van groenteman blijkbaar niet ‘sexy’ genoeg is en er dus te weinig over gepraat wordt. Als er meer glamour in zou zitten zou het meer publiciteit krijgen.

Waarom krijgt de groenteman niet meer aandacht?
Lastig hieraan is, dat de groenteman over het algemeen een bescheiden beroep is. Een groenteman is een dienstbaar persoon en schreeuwt dit niet van de daken, hij doet ‘gewoon’ zijn werk. Dit vinden de media over het algemeen niet erg interessant. Spraakmakender zou het worden, als de groenteman de kant-en-klaar maaltijden van de supermarkt zou opkopen en ze in een container voor zijn winkel zou gooien. Of als hij op een paal zou gaan zitten en 24 uur lang alleen maar spruiten zou eten. Ik noem maar een paar gekke voorbeelden!

Maar serieus, ik identificeer me erg met slagers, groentemannen, bakkers, alle detaillisten. We doen allemaal erg goed en keurig ons werk, maar helaas is het niet zo sexy en spannend als bijvoorbeeld een nieuwe gadget van Apple. Terwijl de producten die de groenteman levert toch zo belangrijk en essentieel zijn voor de mens om optimaal te kunnen presteren! Niemand kan zonder, iedereen heeft het nodig, je bent wat je eet.

Hoe bied je dan toch meerwaarde als groenteman?
Het belangrijke bij groentezaken vind ik dat je meerwaarde biedt in kwaliteit, zowel letterlijk als in het woord ‘tijd’ dat erin verscholen zit. Je moet persoonlijkheid bieden; tijd en aandacht voor de klant en beleving van de producten. Het gaat om persoonlijke binding en de zogenaamde gunfactor. Iedereen moet zich welkom voelen. Iets is pas duur als het zijn geld niet waard is. Als een klant zich gewaardeerd en serieus genomen wordt, toegevoegde waarde krijgt in de vorm van aandacht en advies, komt hij graag terug!

De groenteman als verhalenverteller
Eigenlijk ben je als groenteman een echte verhalenverteller. Je hoeft niet alles lekker te vinden, maar wel alles te eten en te proeven om erover te kunnen vertellen. Eigenlijk zou elke groenteman ’s ochtends met zijn personeel moeten bepalen welk product vandaag extra aandacht gaat krijgen. Niet perse om het te verkopen maar om de aandacht, om te proeven, om te beleven, het verhaal erbij.

Zo zeg ik weleens, met een knipoog, als ik oesters laat proeven aan mensen die er huiverig tegenover staan: “Als je een oester eet, is het net of een zeemeermin je zoent”. Vind dan maar eens een man die het niet wil proberen! Wederom; het gaat om het verhaal dat je erbij vertelt, dat mensen er blij van worden en graag meer willen van wat je hen biedt.

Deel II
Nieuwsgierig geworden naar wat Rudolph nog meer aan inspiratie met ons deelt, en naar zijn unieke toekomstige tv zender 24Kitchen? Lees in het december Magazine het tweede gedeelte van dit interview!

Els van Eig